Les Intenables · Ultra Gravity

Une triple IPA alsacienne qui pousse le houblon et le degré à leur maximum, sans jamais perdre sa douceur.

Les Intenables Ultra Gravity, une triple IPA à 10 %

L'Ultra Gravity est une triple IPA, soit l'échelon le plus élevé de la famille des India Pale Ale : au-dessus de la simple, au-dessus de la double. Brassée en fermentation haute, elle titre 10 % et se présente en 44 cl. Son nom fait référence à la densité du moût, cette gravité que le brasseur mesure avant fermentation et qui détermine la puissance finale de la bière. Tout, dans cette cuvée, découle de ce choix de départ : le corps, la matière, la charge de houblon.

Ce que le degré change sur une triple IPA

Atteindre 10 % impose de partir d'une quantité de céréales très supérieure à celle d'une bière blonde ordinaire. La levure a davantage de sucres à transformer, le corps reste plus épais, et la bière conserve une rondeur que l'amertume seule ne suffirait pas à équilibrer. C'est pourquoi le houblonnage y est proportionnellement massif : sans lui, une bière de cette densité tournerait au sirop. Le degré n'est donc pas une performance gratuite, il conditionne l'ensemble de la recette et sa texture.

Une robe blonde trouble et dense

Dans le verre, la robe est blonde, trouble et visiblement dense : la lumière y passe mal et le liquide paraît chargé. Ce voile vient des levures et des protéines maintenues en suspension par le houblonnage à froid, un parti pris commun à toutes les IPA de la nouvelle vague, que l'on ne filtre pas. L'aspect épais annonce ici fidèlement la texture : à la différence d'une pils brillante, cette bière artisanale se donne à voir comme un jus plutôt que comme une boisson limpide.

Krush Cryo, Talus et Nectaron, les houblons d'un nez de pêche et de mangue

Trois houblons composent le profil aromatique, deux venus des États-Unis et un de Nouvelle-Zélande. Le nez qui en résulte est intense et varié : pêche, mangue, goyave et pamplemousse s'y superposent, avec une note florale de rose qui surprend dans une IPA. Cette largeur de bouquet est l'objectif même de l'assemblage, chaque variété apportant sa palette pour éviter qu'un fruit unique ne domine. On est ici dans le registre des arômes exotiques, jamais dans le résineux.

Le houblon Krush Cryo, entre orange, mangue et goyave

Le Krush est un houblon américain récent, décrit par ses producteurs sur l'orange, la mangue, la goyave et la pêche. Il est employé ici dans sa version Cryo, une lupuline concentrée par le froid dont on a retiré une partie de la matière végétale. Le brasseur obtient ainsi beaucoup plus d'arômes par kilo, sans l'apport herbacé qu'une dose équivalente de cône entier provoquerait. Sur une bière de cette densité, cette concentration est indispensable pour que le fruit reste au premier plan.

Talus et Nectaron, les houblons du pamplemousse à l'ananas

Le Talus, américain lui aussi, travaille dans le pamplemousse, les agrumes et une pointe de résine qui apporte la tension nécessaire. Le Nectaron, néo-zélandais, est l'une des variétés les plus recherchées de sa génération pour sa pêche, son ananas et son pamplemousse. Ensemble, ils élargissent le spectre ouvert par le Krush et évitent l'écueil des IPA très fortes : une aromatique riche mais monotone, où tout finit par se ressembler d'une gorgée à l'autre.

Une amertume subtile sous les arômes de fruits

Malgré la charge de houblon, l'amertume reste douce et subtile. C'est une caractéristique du style : dans une triple IPA moderne, le houblon est versé tard et à froid, pour l'arôme, et non en début d'ébullition, là où il libère ses acides amers. La douceur du corps fait le reste. Le résultat déroute parfois les amateurs de bière habitués aux IPA mordantes, mais il correspond exactement à ce que recherchent les brasseurs sur ce type de brassin.

Une bouche de jus multifruits à servir bien fraîche

La dégustation confirme point par point ce que le verre annonçait. C'est une bière de partage lente, à ouvrir en connaissance de cause, et dont le service conditionne largement le plaisir qu'elle donne.

Un corps généreux à la texture soyeuse

La bouche est douce et généreuse, dotée d'une texture soyeuse qui évoque un jus multifruits : mangue, goyave et pêche s'y installent avec la même intensité qu'au nez. La matière remplit le palais sans lourdeur, et l'alcool, pourtant considérable, ne vient pas chauffer la gorgée. C'est là toute la réussite et tout le piège de ce type de bière forte, dont la buvabilité fait facilement oublier le degré affiché sur l'étiquette.

Le verre tulipe entre 6 et 8 °C

Servez-la entre 6 et 8 °C dans un verre tulipe. Le froid vif referme les arômes de fruits exotiques, une température trop haute réveille l'alcool : la fourchette est étroite et vaut la peine d'être respectée. La forme resserrée du verre concentre le bouquet vers le nez tout en laissant la bière s'ouvrir doucement. Comme toutes les IPA fortement houblonnées, elle se boit jeune, tant que le houblon n'a pas commencé à s'estomper.

Une bière artisanale d'apéritif et de table

Son profil fruité en fait une bière d'apéritif à partager entre amis, et son corps généreux lui permet de tenir à table face à des plats affirmés. Les 10 % du degré invitent en revanche à la servir en petites quantités et à la faire durer : c'est une bouteille de dégustation, pas une bière de soif. Brassée à Rosheim, en Alsace, elle montre jusqu'où la scène brassicole française sait aujourd'hui pousser l'exercice.